Магнитная космическая ловушка

Компания Astroscale успешно продемонстрировала услугу End-of-Life Services by Astroscale (ELSA-d) по сбору космического мусора, захватив при помощи магнита демонстрационный космический аппарат.

Основной проблемой удаления орбитального мусора является стыковка и захват объекта. Успешно проведенное испытание доказало возможность стыковки системы ELSA-d с космическим аппаратом, например с неработающим спутником.

ELSA-d, запущенный с космодрома Байконур 22 марта 2021 года на орбиту высотой 550 км, состоит из 175-килограммового сервисного модуля и 17-килограммового клиентского модуля, играющего роль "космического мусора".

В ходе проведенных испытаний сервисный модуль выдвинул механизм захвата, который специальным металлическим диском был присоединён к клиентскому модулю, на который заранее была нанесена оптическая мишень. Затем аппарат разблокировал механизм захвата и оттолкнул модуль. После он снова поймал его, повторив процесс захвата несколько раз в течение испытания. Команда миссии контролировала весь этот процесс с Земли, калибруя датчики захвата.

После этого проект перейдет к следующим фазам - ELSA-d проведёт автономное маневрирование в непосредственной близости от относительно стабильного клиентского модуля перед захватом, затем аппарат должен будет поймать вращающийся клиентский модуль, а еще позднее ELSA-d облетит вокруг объекта и совершит его осмотр.

В завершении ELSA-d сойдёт с орбиты вместе с клиентским модулем. Ссервисный модуль сбросит всё топливо и аккумуляторные жидкости, прежде чем упасть в атмосферу.